Ten Men Brewery
Heimatlos und dennoch stark
Die Ten Men Brewery ist eine kreative Craft-Beer-Brauerei aus der Ukraine, die besonders für ihre experimentellen Bierstile und ihren künstlerischen Ansatz bekannt geworden ist. Gegründet wurde die Brauerei im Jahr 2018 in der Stadt Vovchansk in der Region Charkiw. Der Name „Ten Men“ hat eine einfache, aber symbolische Bedeutung: Die Brauerei entstand aus einer Gruppe von zehn Freunden und Bierliebhabern, die gemeinsam ihre Leidenschaft für Craft-Beer in ein professionelles Projekt verwandeln wollten.
Von Anfang an verfolgte die Brauerei eine klare Philosophie: Bier sollte kreativ, individuell und überraschend sein. Statt nur klassische Lagerbiere zu brauen, experimentierten die Brauer mit ungewöhnlichen Zutaten, neuen Geschmacksrichtungen und internationalen Bierstilen. Die Brauerei entwickelte schnell eine große Vielfalt an Sorten – von hopfenbetonten IPAs über fruchtige Sours bis hin zu Dessert-ähnlichen Spezialbieren. Insgesamt entstanden im Laufe der Zeit mehr als zweihundert verschiedene Biere, was die Brauerei zu einer der experimentierfreudigsten Craft-Beer-Produzenten der Ukraine macht.
Ein besonders interessantes Merkmal der Ten Men Brewery ist ihre Vorliebe für ungewöhnliche Zutaten und kulinarische Inspirationen. So experimentierte das Brauteam beispielsweise mit sogenannten „Tomatenbieren“, die von traditionellen osteuropäischen Geschmacksrichtungen inspiriert sind. Diese Biere enthalten Zutaten wie Tomaten, Limette, Chili, Gewürze oder sogar Worcestershiresauce und erinnern geschmacklich teilweise an pikante Cocktails oder würzige Saucen. Laut Braumeister Dmytro Kovalenko entstand diese Idee aus der persönlichen Vorliebe des Teams für Tomaten und herzhafte Aromen. Das Ergebnis sind außergewöhnliche Biere wie „Berry Blood Sangrita“, die Zutaten wie Tomatenpüree, Zitrusfrüchte und fermentierte Chilis kombinieren.
Neben dem Geschmack spielt auch die Gestaltung der Marke eine wichtige Rolle. Die Brauerei versteht Bier als eine Art Kunstprojekt. Diese Philosophie zeigt sich besonders im Design der Dosen und Etiketten. Das Markenlogo basiert auf der römischen Zahl „X“ (für zehn), die als zentrales Symbol dient und immer wieder in unterschiedlichen künstlerischen Varianten interpretiert wird. Dadurch kann jede Bierdose ein eigenes Design erhalten, während die Marke dennoch sofort erkennbar bleibt.
Wie viele ukrainische Unternehmen wurde auch die Ten Men Brewery stark vom Krieg in der Ukraine beeinflusst. Seit dem Beginn der großflächigen russischen Invasion im Februar 2022 wurde die ursprüngliche Brauerei in Vovchansk besetzt, sodass das Team seine Produktionsstätte verlor. Die Brauer mussten ihre Heimat verlassen und in andere Regionen der Ukraine ausweichen. Seitdem produziert Ten Men seine Biere häufig auf den Anlagen befreundeter Brauereien oder als sogenannte „Contract Brewery“, bei der fremde Brausysteme gemietet werden.
Trotz dieser schwierigen Situation hat das Team nicht aufgegeben. Stattdessen arbeitet die Brauerei daran, ihre Produktion wieder aufzubauen und neue Kooperationen mit internationalen Brauereien zu starten. Ein Beispiel dafür ist eine internationale Initiative, bei der Partnerbrauereien gemeinsam Biere nach Rezepten von Ten Men brauen, um Geld für den Wiederaufbau zu sammeln. Ziel ist es, in Zukunft einen neuen Brau-Standort – möglicherweise in der westukrainischen Stadt Lviv – aufzubauen und die Marke weiterzuführen.
Heute gilt Ten Men Brewery als wichtiger Teil der modernen ukrainischen Craft-Beer-Bewegung. Zusammen mit anderen unabhängigen Brauereien des Landes trägt sie dazu bei, neue Geschmacksrichtungen zu entwickeln und die ukrainische Bierkultur international bekannter zu machen. Die Geschichte der Brauerei zeigt zugleich, wie Kreativität, Leidenschaft und Gemeinschaft selbst unter schwierigen Umständen weiterleben können – und wie aus einer Gruppe von zehn Freunden eine Marke entstehen konnte, die für Innovation und Mut in der Welt des Craft-Beers steht.